Σοκολάτα και σαλμονέλα

Η Σχέση Της Σοκολάτας με την Επιδημία Σαλμονέλας: Μια Ανασκόπηση των Τελευταίων 50 Ετών

Από τη δεκαετία του 1950, η σχέση μεταξύ της κατανάλωσης σοκολάτας και της μη τυφοειδούς σαλμονέλωσης έχει προκαλέσει ενδιαφέρον στην επιστημονική κοινότητα. Πρόσφατα, η μαζική επιδημία σαλμονέλωσης που συνδέθηκε με τη σοκολάτα Kinder της Ferrero το 2022, με πάνω από 455 ασθενείς σε 16 χώρες, αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον αυτό.

Σε μια νέα επιστημονική ανασκόπηση που δημοσιεύτηκε στο Pediatric Infectious Disease Journal, πανεπιστήμια από την Ιταλία, την Ελβετία και το Ηνωμένο Βασίλειο εξέτασαν περιστατικά σαλμονέλωσης που σχετίζονται με την κατανάλωση σοκολάτας μετά το 1970. Συνολικά, αναλύθηκαν 23 άρθρα που περιέγραφαν 12 περιστατικά, με 3266 ασθενείς. Τα κρούσματα αυτά παρουσιάστηκαν κυρίως σε χώρες υψηλού εισοδήματος.

Τα αποτελέσματα της ανασκόπησης αναδεικνύουν τρεις παράγοντες που επιτείνουν τη συσχέτιση μεταξύ της σοκολάτας και της σαλμονέλας. Πρώτον, η χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό και το υψηλό επίπεδο λίπους της σοκολάτας αυξάνουν τη θερμική αντίσταση της σαλμονέλας. Δεύτερον, οι υψηλότερες θερμοκρασίες κατά την παραγωγή της σοκολάτας, παρά την εξάλειψη της σαλμονέλας, θα μπορούσαν να επιτείνουν την παρουσία της. Τρίτον, η σαλμονέλα μπορεί να επιβιώσει για περισσότερο από έναν χρόνο στη σοκολάτα.

Παρόλο που η μη τυφοειδής σαλμονέλωση εμφανίζεται συχνότερα στα παιδιά, οι ακριβείς παράγοντες παραμένουν αμυδροί. Επιπλέον, παρατηρείται ότι οι περισσότερες επιδημίες σαλμονέλας που συνδέονται με τη σοκολάτα εμφανίζονται το χειμώνα, πιθανώς λόγω της κατανάλωσης δημοφιλών εποχιακών προϊόντων όπως οι σοκολατένιοι Άγιοι Βασίληδες και τα σοκολατένια κουνελάκια του Πάσχα.

Παρά τη σύνδεση αυτής της λοίμωξης με τη σοκολάτα, δεν έχουν αναφερθεί περιστατικά θανάτου, καθώς η μη τυφοειδής νόσος της σαλμονέλας συνήθως αυτοπεριορίζεται και απαιτεί μόνον την ενυδάτωση ως θεραπεία.