Του James Beardsworth
Όταν το McDonald’s άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του στη Μόσχα το 1990, περισσότεροι από 30.000 Μοσχοβίτες έκαναν ουρές κατά μήκος της πλατείας Πούσκιν, ελπίζοντας να πάρουν την πρώτη τους γεύση από τη Δύση.
Η άφιξη των χρυσών τόξων θεωρήθηκε ως σύμβολο των αυξανόμενων δεσμών μεταξύ της Σοβιετικής Ρωσίας και της Δύσης, καθώς οι εντάσεις του Ψυχρού Πολέμου ξεπαγώθηκαν και οι δυτικές ορέξεις άρχισαν να διαπερνούν το Σιδηρούν Παραπέτασμα.
Μόλις τρεις δεκαετίες αργότερα, ο αμερικανικός γίγαντας του φαστ φουντ δήλωσε ότι κλείνει προσωρινά τις 847 τοποθεσίες του σε όλη τη Ρωσία.
Η κίνηση έρχεται εν μέσω μιας μαζικής φυγής μεγάλων δυτικών εταιρειών από τη Ρωσία από τότε που η χώρα ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου.
«Όλος ο κόσμος κατέρρευσε μέσα σε μια νύχτα, τι άλλο να σκεφτείς;» ένας πρώην διευθυντής καταστήματος της βρετανικής μάρκας Burberry στη Μόσχα —μια από τις πολλές ετικέτες high-end δυτικών που έχουν σταματήσει να πουλά τα προϊόντα τους στη Ρωσία— είπε στους The Moscow Times.
Οι αποχωρήσεις των επιχειρήσεων ανοίγουν ήδη τρύπες στη ρωσική οικονομία και αναμένεται να αφήσουν χιλιάδες εργαζόμενους άνεργους σε αυτό που θα μπορούσε να γίνει η χειρότερη οικονομική κρίση της χώρας από το τέλος της Σοβιετικής Ένωσης.
«Η ρωσική οικονομία θα χάσει γρήγορα ανθρώπινο κεφάλαιο και ο ρυθμός εκροής της μπορεί να είναι υψηλότερος από ό,τι στη δεκαετία του 1990», έγραψε ο Βλαντιμίρ Γκίμπελσον, επικεφαλής του κέντρου σπουδών αγοράς εργασίας της Ανώτατης Οικονομικής Σχολής της Μόσχας.
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε από το Yale κατέγραψε 250 εταιρείες που έχουν ήδη διακόψει τους δεσμούς τους με τη Ρωσία, με δεκάδες χιλιάδες άμεσες απώλειες θέσεων εργασίας έχουν ήδη σημειωθεί για τοπικό προσωπικό σε τομείς όπως το λιανικό εμπόριο, η διαφήμιση και οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.
«Ο κλάδος μας βασίζεται σε πελάτες, αλλά όσο περισσότερες εταιρείες εγκαταλείπουν τη ρωσική αγορά, τόσο λιγότερη δουλειά έχουμε», είπε ένας ειδικός σε θέματα δημοσίων σχέσεων.
Ενώ είπε ότι η εταιρεία της ελπίζει να μετριάσει τα κενά που αφήνουν οι διεθνείς εταιρείες με πελάτες όπως κυβερνητικές υπηρεσίες και κρατικές εταιρείες, πρόσθεσε: «Μπορεί να χρειαστεί να αλλάξω επάγγελμα».
Εκτός από την φυγή δυτικών εταιρειών, αυστηρές κυρώσεις από την Ουάσιγκτον, το Λονδίνο και τις Βρυξέλλες έχουν βάλει στο στόχαστρο τον χρηματοπιστωτικό τομέα της Ρωσίας, πνίγοντας την Κεντρική της Τράπεζα και κόβοντας την πρόσβαση της χώρας στα διεθνή συστήματα πληρωμών και μεταφοράς χρημάτων.
Το ρούβλι έφτασε στο ιστορικό χαμηλό όλων των εποχών τη Δευτέρα, διαπραγματεύοντας άνετα κάτω από το 150 το δολάριο.
«Με το PayPal που σταμάτησε να εργάζεται στη Ρωσία, σχεδόν κάθε ελεύθερος επαγγελματίας εδώ έχει χάσει τη δουλειά του», είπε ένας ανεξάρτητος καλλιτέχνης από το Keremovo, μια πόλη στη νοτιοδυτική Σιβηρία.
«Ούτε η Mastercard και η Visa λειτουργούν, επομένως δεν υπάρχει πραγματικά τρόπος να αποκτήσετε εισόδημα από το εξωτερικό», είπε, τονίζοντας ότι η κακοπληρωμένη φύση των καλλιτεχνικών εργασιών στη Ρωσία σημαίνει ότι πολλοί καλλιτέχνες βασίζονται στη συνεργασία με πρακτορεία εκτός της χώρας.
«Η εύρεση εργασίας στην περιοχή μου είναι σχεδόν αδύνατη στην παρούσα κατάσταση, αλλά φυσικά θα προσπαθήσω να την αναζητήσω», είπε.
Παρά τις άμεσες απώλειες θέσεων εργασίας σε διάφορους τομείς, το Κρεμλίνο έχει δηλώσει ότι οι κίνδυνοι ανεργίας που προκαλούνται από τις δυτικές κυρώσεις έχουν υπολογιστεί εκ των προτέρων.
«Έχουμε περάσει πολλές κρίσεις. Κάθε φορά που λαμβάνονταν σθεναρά μέτρα για την ελαχιστοποίηση του ρυθμού αύξησης της ανεργίας, θα συμβαίνει και αυτή τη φορά», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να εκτιμήσουμε πόσες θέσεις εργασίας αναμένει να χάσει η Ρωσία, είπε ο Gimpelson.
«Ας ελπίσουμε ότι μιλάμε για λιγότερα από εκατομμύρια», είπε ο Πεσκόφ την Τετάρτη όταν ρωτήθηκε για τις επικείμενες απώλειες θέσεων εργασίας.
Η ικανότητα μετριασμού των οικονομικών κρουστικών κυμάτων που άφησε η αποχώρηση των δυτικών εταιρειών θα εξαρτηθεί από την ικανότητα του Κρεμλίνου να αντικαταστήσει τις χαμένες θέσεις εργασίας με νέες και από την ταχύτητα με την οποία το Κρεμλίνο μπορεί να αντικαταστήσει τους εταίρους στη Δύση με αυτούς στην Ανατολή, είπε ο Gimpelson.
Σε κάθε περίπτωση, αυτή η μετάβαση αναμφίβολα θα οδηγήσει σε «απότομη μείωση των πραγματικών εισοδημάτων του πληθυσμού και ως εκ τούτου σε αύξηση της φτώχειας», πρόσθεσε.
Μια μελέτη από την ομάδα του φυλακισμένου αντιφρονούντος Αλεξέι Ναβάλνι αποκάλυψε σημάδια ότι οι Ρώσοι αρχίζουν να αφυπνίζονται για το οικονομικό κόστος του πολέμου στην Ουκρανία.
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 700 Μοσχοβίτες, διαπίστωσε ότι από τις 25 Φεβρουαρίου έως τις 3 Μαρτίου, ο αριθμός των ερωτηθέντων που θεώρησαν τις οικονομικές συνέπειες της εισβολής ως «καταστροφική κατάρρευση» είχε αυξηθεί από 40% σε 60%.
Ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι η απόφαση των δυτικών εταιρειών να διακόψουν τους δεσμούς με τη Ρωσία τιμωρεί μόνο τους απλούς πολίτες, πολλοί από τους οποίους δεν υποστηρίζουν απαραίτητα τις ενέργειες της κυβέρνησής τους.
Σε απάντηση στην κριτική σχετικά με την απόφασή της να συνεχίσει να δραστηριοποιείται στη Ρωσία, η ιαπωνική μάρκα ρούχων Uniqlo δήλωσε ότι «τα ρούχα είναι αναγκαιότητα της ζωής, ο λαός της Ρωσίας έχει το ίδιο δικαίωμα να ζει με εμάς».
Αλλά η Uniqlo άλλαξε τελικά πορεία, ανακοινώνοντας την Πέμπτη ότι θα αναστείλει τις δραστηριότητές της στη Ρωσία.
Η McDonald’s είπε ότι σχεδιάζει να συνεχίσει να πληρώνει τους 62.000 εργαζομένους της στη Ρωσία καθ’ όλη τη διάρκεια του προσωρινού κλεισίματος, ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων το μήνα.
Εν τω μεταξύ, όπως σε κάθε κρίση, οι μεγαλύτεροι χαμένοι είναι πιθανό να είναι όσοι απασχολούνται σε μικρές επιχειρήσεις που έχουν μικρή ή καθόλου κρατική υποστήριξη, είπε ο Gimpelson.
Για την ανεξάρτητη καλλιτέχνιδα από το Κεμέροβο, η απώλεια της δουλειάς της απλώς προσθέτει στην απόγνωση που νιώθει η ίδια και πολλοί από τους φίλους της από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την επίθεσή της στη γειτονική Ουκρανία.
«Η αντίδραση του υπόλοιπου κόσμου είναι μάλλον γελοία, κατά τη γνώμη μου», είπε.
«Δεν θέλαμε αυτόν τον πόλεμο και τώρα ο κόσμος προσπαθεί να απαλλαγεί από οποιαδήποτε σχέση μαζί μας».
Leave a comment