Το τριπλό σοκ αναγκάζει τον κόσμο να ξανασκεφτεί την παγκοσμιοποίηση

Από το Πεκίνο μέχρι το Βερολίνο, οι παγκόσμιοι ηγέτες κάνουν παρόμοιες σαρωτικές αναθεωρήσεις στη λειτουργία των οικονομιών τους.

Η Κίνα δημιουργεί αποθέματα φυσικού αερίου, η Γερμανία επανεξετάζει το κλείσιμο των εργοστασίων άνθρακα και ο Μπόρις Τζόνσον υπόσχεται μια νέα ενεργειακή στρατηγική για το Ηνωμένο Βασίλειο. Οι σταθμοί άνθρακα της Βρετανίας θα μπορούσαν να ενεργοποιηθούν, η παραγωγή στη Βόρεια Θάλασσα αναβιώνει και ακόμη και η συζήτηση για το fracking αναζωπυρώνεται.

Τέτοιες ριζικές αλλαγές στην ενεργειακή πολιτική, σε μια εποχή που έχει συνείδηση ​​του πράσινου, είναι τα πιο εντυπωσιακά παραδείγματα για το πώς οι χώρες προσπαθούν να ευθυγραμμιστούν οικονομικά και να γίνουν πιο αυτάρκεις καθώς εξαπλώνονται οι επιπτώσεις από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Η επίθεση του Βλαντιμίρ Πούτιν είναι τώρα το τρίτο μεγάλο σοκ για την παγκοσμιοποίηση και τις αλυσίδες εφοδιασμού σε σχεδόν τόσα χρόνια, όπως ο εμπορικός πόλεμος του Τραμπ, ο Covid και τώρα η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έχουν κλονίσει την πίστη στο παγκόσμιο εμπόριο.

«Φτάσαμε στην κορυφή της παγκοσμιοποίησης», λέει ο Samy Chaar, επικεφαλής οικονομολόγος στο Lombard Odier.

«Στην εποχή της παγκοσμιοποίησης, το εμπόριο αυξανόταν 6% το χρόνο, μετά τη μεγάλη χρηματοπιστωτική κρίση ήταν 3% [και] μετά την Covid ήταν ίσως 1% έως 1,5%. Είναι μια τεράστια πτώση του ρυθμού, αλλά η ανάπτυξη του εμπορίου συνεχίζει να επεκτείνεται».

Το να φέρουμε τις αλυσίδες εφοδιασμού και την παραγωγή πιο κοντά στο σπίτι δεν μοιάζει πλέον με ένα βήμα προς τα πίσω προς την οικονομική αυταρχικότητα, αλλά μια αναγκαιότητα σε τομείς όπως η ενέργεια και τα τρόφιμα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η αποπαγκοσμιοποίηση έχει μεγάλο κόστος για τους καταναλωτές, ωστόσο, και έχει όρια στο πόσο μακριά μπορεί να φτάσει.

Ο Jeff Currie στην Goldman Sachs λέει ότι η προσπάθεια για ανθεκτικές αλυσίδες εφοδιασμού έρχεται ως απάντηση στον βρασμό των εμπορικών πολέμων, της πανδημίας, της κλιματικής αλλαγής και των γεωπολιτικών εντάσεων.

Αλλά προειδοποιεί: «Αυτές οι πληθωριστικές πιέσεις της μετάβασης σε ένα μοντέλο «κατασκευασμένο στο σπίτι», ή «οικονομική αυταρχικότητα» κατά τον οικονομολόγο, μπορούν να θεωρηθούν ως το κόστος της αποπαγκοσμιοποίησης».

Η εισβολή της Ρωσίας έχει αποκαλύψει δύο βασικές αλυσίδες εφοδιασμού όπου η Βρετανία και η Ευρώπη είναι ευάλωτες: ενέργεια και τρόφιμα.

Καθώς η Δύση μειώνει κάθε χρηματοδότηση που θα μπορούσε να διοχετευτεί στο καθεστώς του Πούτιν, οι κυβερνήσεις προσπαθούν να απογαλακτιστούν από το ρωσικό αέριο με ιλιγγιώδη ταχύτητα και να βρουν νέες πηγές. Σε απάντηση, ο Πούτιν απείλησε να οπλίσει τη σιδερένια λαβή του στον ενεργειακό εφοδιασμό στην Ευρώπη, η οποία βασίζεται στη Ρωσία για το 40% του φυσικού αερίου της.

Ο πόλεμος έπληξε επίσης τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής σιτηρών στον κόσμο, εκτοξεύοντας τις τιμές των τροφίμων στα ύψη και αναζωογονώντας τις εκκλήσεις για περισσότερη εγχώρια γεωργία και τεχνολογίες όπως η γονιδιακή επεξεργασία.

Κυρώσεις, όπως η απομάκρυνση των ρωσικών τραπεζών από το σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων διεθνών πληρωμών Swift, κινδυνεύουν επίσης να κατακερματίσουν το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα στη Δύση και σε χώρες όπως η Ρωσία και η Κίνα.

Αλλά δεν είναι μόνο το Κρεμλίνο που έχει χρησιμοποιήσει τις αλυσίδες εφοδιασμού ως οικονομικό όπλο – ακόμη και σύμμαχοι έχουν στραφεί στον ακραίο προστατευτισμό σε περιόδους κρίσης. Σήμερα, χώρες όπως η Ουγγαρία και η Τουρκία σταματούν τις εξαγωγές σιτηρών καθώς η εισβολή απειλεί να συμπιέσει τις προμήθειες.

«Γεωπολιτικά, έχετε μια αναμόρφωση των συμμαχιών του κόσμου», λέει ο Shamik Dhar, επικεφαλής οικονομολόγος στο BNY Mellon.

«Σε κάποιο βαθμό, μοιάζει λίγο με τη Δύση έναντι των υπολοίπων. Οι οικονομικές σχέσεις που έχουμε συνηθίσει τα τελευταία 25-30 χρόνια είναι βέβαιο ότι θα επηρεαστούν από αυτό». Λέει ότι οι δυνάμεις που διαμόρφωσαν την παγκόσμια οικονομία τις τελευταίες δεκαετίες, κάνοντας την Κίνα το εργοστάσιο του κόσμου και τη Ρωσία και τη Μέση Ανατολή πρατήρια καυσίμων στον κόσμο, δεν θα «εξαφανιστούν εντελώς», αλλά «η ασφάλεια θα έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία».

Η παγκοσμιοποίηση έμοιαζε με μια ασταμάτητη δύναμη μέχρι την οικονομική κρίση, η οποία βοήθησε στη μείωση των τιμών, στη βελτίωση της επιλογής προϊόντων και τελικά στην αύξηση του βιοτικού επιπέδου.

Έχει αποφέρει «τεράστια οφέλη και, μεταξύ άλλων, βγάζοντας το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού από τη φτώχεια», σύμφωνα με την επικεφαλής οικονομολόγο του ΟΟΣΑ, Λόρενς Μπουν. «Αλλά υπάρχουν κάποια σημάδια με τον Covid και με αυτό που συμβαίνει τώρα ότι μπορεί να μην είναι αυτό που θα μοιάζει το μέλλον».

Ένας πιο αβέβαιος κόσμος που έχει εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια αναγκάζει τις κυβερνήσεις και τις εταιρείες να ξανασκεφτούν από πού προμηθεύονται τα πάντα, από το φυσικό αέριο που θερμαίνει τα σπίτια, μέχρι τα μικροτσίπ που στηρίζουν τη σύγχρονη τεχνολογία – και αν είναι ακόμη ρεαλιστικό να γίνουν πιο αυτάρκεις σε τέτοια μια διασυνδεδεμένη παγκόσμια οικονομία.

Οι επιχειρήσεις συντομεύουν το μήκος των αλυσίδων εφοδιασμού τους για να αποτρέψουν τη διακοπή τους, ενώ η παραγωγή πλησιάζει στο σπίτι.

Οι οικονομολόγοι υποστηρίζουν, ωστόσο, ότι υπάρχουν όρια στην τάση της απο-παγκοσμιοποίησης, ιδίως καθώς πιθανότατα θα αυξήσει τις τιμές και θα μειώσει την ανταγωνιστικότητα. Οι καταναλωτές θα αναζητήσουν τα φθηνότερα προϊόντα και οι επιχειρήσεις που έχουν υψηλότερο κόστος θα χάσουν.

Ο Chaar στο Lombard Odier αναμένει ότι θα υπάρξει «περιφερειοποίηση» και αναδιοργάνωση των αλυσίδων εφοδιασμού, αλλά υποστηρίζει ότι η παγκοσμιοποίηση δεν θα ανατραπεί.

«Έχουμε ακόμα έναν παγκοσμιοποιημένο κόσμο, παγκοσμιοποιημένες αλυσίδες εφοδιασμού, ανταγωνισμό και μια εταιρεία θα προσπαθήσει να βελτιστοποιήσει την παραγωγή και το κόστος της», λέει. «Αν μια εταιρεία περιφερειοποιηθεί και η τιμή των προϊόντων της διπλασιαστεί σε σύγκριση με μια που λέει, «εντάξει, θα πάρω ακόμα το ρίσκο να παράγω στην Κίνα» – ποιος κερδίζει την αγορά;»

Ο Dhar του BNY Mellon συμφωνεί ότι υπάρχουν όρια στη μετατόπιση της αποπαγκοσμιοποίησης «επειδή ο νόμος του συγκριτικού πλεονεκτήματος υπαγορεύει σχεδόν ότι αν πρόκειται να γίνεις βιώσιμη εταιρεία, πρέπει να προμηθεύεσαι από το φθηνότερο δυνατό μέρος».

Οποιαδήποτε προσπάθεια να γίνει κάποιος πιο αυτάρκης σε τρόφιμα είναι πιθανό να προσκρούσει σε αυτά τα όρια. Το Ηνωμένο Βασίλειο παράγει περίπου 55% από αυτό που τρώει, αλλά η πλήρης αυτάρκεια είναι πιθανό να σημαίνει μειωμένες επιλογές προϊόντων και υψηλότερες τιμές, καθώς ορισμένα μέρη του κόσμου μπορούν να καλλιεργήσουν το φαγητό πιο εύκολα και φθηνά.

Όσον αφορά την ενέργεια, τουλάχιστον, οι χώρες έχουν ήδη το σχέδιο για να βοηθήσουν στην ενίσχυση της ανθεκτικότητάς τους: η στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορεί να ενισχύσει την ενεργειακή ασφάλεια, περιορίζοντας ταυτόχρονα τις εκπομπές άνθρακα. Αυτά τα σχέδια μπορεί να χρειαστεί να επιταχυνθούν εάν το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρώπη θέλουν να απομακρυνθούν από το ρωσικό φυσικό αέριο με ρυθμό.

«Έχουμε ήδη αποφασίσει ότι θέλουμε να απαλλαγούμε από το φυσικό αέριο τα επόμενα 20 χρόνια ούτως ή άλλως», λέει ο Sir John Armitt, πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής Υποδομών.

Προσθέτει ότι ενώ οι προσπάθειες του Μπόρις Τζόνσον στη Σαουδική Αραβία αυτή την εβδομάδα για διασφάλιση του ενεργειακού εφοδιασμού «αντιμετωπίζουν ένα βραχυπρόθεσμο ζήτημα, σίγουρα δεν αντιμετωπίζουν τη μακροπρόθεσμη ανθεκτικότητά μας ή τη μακροπρόθεσμη στρατηγική μας για τις υποδομές όσον αφορά την ενέργεια».

Αν και η εισβολή της Ρωσίας σηματοδοτεί το τελευταίο πλήγμα στην παγκοσμιοποίηση, η οικοδόμηση ανθεκτικότητας φέρνοντας την προσφορά πιο κοντά στην πατρίδα θα πάρει χρόνο – και θα έχει κόστος.

Οι εταιρείες αγωνίζονται με τη νέα αύξηση των χρεώσεων ναύλων

«Αν συνεχιστεί για δύο έως τρεις εβδομάδες, είναι μάλλον εντάξει», λέει ο Simon Geale, στέλεχος στην εταιρεία εφοδιαστικής αλυσίδας Proxima. «Αλλά όχι περισσότερο από αυτό».

Οι κινεζικές αρχές ανάγκασαν περίπου 37 εκατομμύρια πολίτες σε lockdown για άλλη μια φορά καθώς τα κρούσματα Covid εκτινάσσονται στα ύψη, πυροδοτώντας φόβους για εκ νέου συμπίεση των προμηθειών καθώς τα εργοστάσια κλείνουν και οι εργαζόμενοι παραμένουν στα σπίτια τους.

«Οι περισσότερες εταιρείες με τις οποίες συνεργαζόμαστε έλεγαν ότι τα πράγματα έγιναν πιο προβλέψιμα – και αυτό είναι πολύ σημαντικό για τις αλυσίδες εφοδιασμού», λέει ο Geale.

«Αυτό που μισούν είναι η αστάθεια. Ακόμα κι αν υπάρχουν ελλείψεις και πληθωρισμός, η ετοιμότητα σάς δίνει τη δυνατότητα να βαθμονομήσετε την υπόλοιπη επιχείρησή σας και να σχεδιάσετε αυξήσεις τιμών».

Οι αυστηροί κανόνες της Κίνας αναμένεται να έχουν αντίκτυπο στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού και στους ναύλους εν μέσω καθυστερήσεων. Ήδη, οι τοπικοί κατασκευαστές προειδοποιούν ότι θα χτυπηθούν οι προμήθειες προϊόντων όπως οι πλακέτες κυκλωμάτων και τα εξαρτήματα της οθόνης αφής.

Τώρα, οι βρετανικές επιχειρήσεις αναρωτιούνται αν μπορούν να επιβιώσουν από μια άλλη άνοδο των τιμών ναυτιλίας και την έλλειψη εισαγωγών, έχοντας αντιμετωπίσει μια παρόμοια κατάσταση σε όλη τη διάρκεια του Covid. Έρχεται καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο εξαρτάται περισσότερο από ποτέ από την Κίνα, η οποία αντιπροσώπευε το ένα έβδομο όλων των εισαγωγών πέρυσι.

Η Foxconn, μια μεγάλη εταιρεία συναρμολόγησης iPhone της Apple, για παράδειγμα, διέκοψε την παραγωγή μετά από ένα κλείσιμο μιας εβδομάδας στο Shenzhen πριν συνεχίσει μερικώς. Ο χρόνος αναμονής για τα πλοία να μπουν στον κινεζικό κόμβο παραγωγής έχει αυξηθεί σχεδόν κατά το ένα τρίτο.

«Περίπου 90% αντικειμένων από την Κίνα αποστέλλονται με σκάφη αυτή τη στιγμή», λέει ο Geale. «Αν δεν θέλετε να το στείλετε σε σκάφος, οι επιλογές σας δεν είναι πολλές». «Πιστεύουμε ότι είναι πιθανό να υπάρχουν περισσότεροι περιορισμοί δεδομένου του πόσο γρήγορα εξαπλώνεται η Omicron», ανέφεραν σε σημείωμα την περασμένη εβδομάδα αναλυτές της UBS.

Η Κίνα πέρυσι εξήγαγε αγαθά 63,5 δισεκατομμυρίων λιρών στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 6 δισεκατομμυρίων λιρών για τεχνολογία γραφείου και τηλεπικοινωνιών – περίπου 12 δισεκατομμύρια στερλίνες περισσότερα από ό,τι προήλθε από τη Γερμανία και 26 δισεκατομμύρια στερλίνες περισσότερα από ό,τι από τις ΗΠΑ.

Αυτό που είναι διαφορετικό αυτή τη φορά, ωστόσο, είναι η ικανότητα της Κίνας να δημιουργεί «φυσαλίδες» γύρω από τα εργοστάσια και τους κόμβους παραγωγής για να αποφευχθεί η πλήρης διακοπή της παραγωγής. Οι ειδικοί λένε ότι αυτό διατηρεί τα αγαθά σε κίνηση.

Η Dr Martens, η καλτ μάρκα παπουτσιών, μειώνει ενεργά την έκθεσή της στην Κίνα τα τελευταία χρόνια και μεταφέρει την παραγωγή σε περιοχές της νοτιοανατολικής Ασίας – σε μεγάλο βαθμό λόγω του υψηλότερου κόστους για τις μπότες κινεζικής κατασκευής.

Η εξάπλωση της παραγωγής απέδωσε άθελά της, καθώς η ροή των αγαθών της παραμένει ανεπηρέαστη, λέει η αλυσίδα. Συνεργάζεται με δύο εργοστάσια στην Κίνα, τα οποία αντιπροσωπεύουν έως και 15% της ετήσιας παραγωγής της και παραμένουν σε λειτουργία χωρίς προβλήματα στα λιμάνια – προς το παρόν.

Ο Geale προειδοποιεί ότι εκείνοι που ενδέχεται να επηρεαστούν περισσότερο μπορεί να είναι πωλητές ηλεκτρονικών ειδών που προγραμματίζουν εκδηλώσεις για αγορές όπως η Black Friday μήνες νωρίτερα.

«Αυτό ήρθε στη χειρότερη στιγμή», προσθέτει. «Αυτό που θέτει πραγματικά υπό αμφισβήτηση είναι η πολιτική μηδενικής Covid της Κίνας και πόσο μακριά θα συνεχίσει να πηγαίνει όταν ο υπόλοιπος κόσμος παρακαλεί την αλυσίδα εφοδιασμού να πάρει πίσω κάποια προβλεψιμότητα».

Άρθρο του Tom Rees για την premium έκδοση της Telegraph για το paskedi.gr