Το σπανάκι και η ιστορία του
Το σπανάκι και η ιστορία του
Στην Ευρώπη, το σπανάκι εισήχθη πρώτα στην Σικελία από τους Σαρακηνούς (Αραβομουσουλμάνους) τον 9ο αιώνα και μέχρι τον 15ο αιώνα είχε κατακτήσει την Δυτική Ευρώπη. Η αντοχή του στα ψυχρά κλίματα και η συγκομιδή του στις αρχές της άνοιξης, όταν τα άλλα λαχανικά σπάνιζαν, το κατέστησαν απαραίτητο έδεσμα στην διάρκεια της Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
Το σπανάκι κέρδισε πολύ σε κύρος, όταν η Αικατερίνη των Μεδίκων έγινε βασίλισσα της Γαλλίας το 1547. Με καταγωγή από την Φλωρεντία διέταξε τους σεφ της Αυλής να συνοδεύουν κάθε γεύμα της με σπανάκι. Ακόμα και σήμερα πολλά πιάτα που παρασκευάζονται με σπανάκι ονομάζονται «Φλωρεντινά».
Την δεκαετία του 1930, η εμφάνιση του Ποπάι, του ήρωα των κόμιξ , που τρώει σπανάκι για να αποκτήσει υπεράνθρωπες ιδιότητες, έδωσε νέα ώθηση στο λαχανικό με τα πλατιά πράσινα φύλλα. Τουλάχιστον στις ΗΠΑ η κατανάλωσή του αυξήθηκε ραγδαία, με αποτέλεσμα οι σπανακοπαραγωγοί να τού στήσουν άγαλμα στο Κρίστι Σίτι, μια πόλη του Τέξας που ζει κυρίως απ’ το σπανάκι.