Η σαμπάνια είναι σίγουρα ξεχωριστή, ιδίως στο πρωτοχρονιάτικο ρεβεγιόν, αλλά και ακριβή. Υπάρχουν θαυμάσιες εναλλακτικές, πιο οικονομικές αλλά ποιοτικά πολύ καλές.

Παραμονή Πρωτοχρονιάς χωρίς πυροτεχνήματα. Πρωτοχρονιά χωρίς μεγάλα πάρτι. Τον δεύτερο χειμώνα της πανδημίας φαίνεται σχεδόν φυσιολογικό. Αλλά παραμονή Πρωτοχρονιάς χωρίς αφρώδη οίνο; Αυτό για πολλούς είναι αδιανόητο. Δεν χρειάζεται να είναι πάντα μια ακριβή σαμπάνια. Στη Γαλλία η Crémant συναγωνίζεται τους ευγενείς συγγενείς της. Και στη Γερμανία επίσης, όλο και περισσότεροι άνθρωποι εκτιμούν φθηνότερους αφρώδεις οίνους.

Επίσκεψη στο προπύργιο της Crémant στην Αλσατία. Στο οινοποιείο Armand Gilg στο ήρεμο Μιτελμπεργκχάιμ στην άκρη του Βοζ, το ένα τέταρτο έως σχεδόν το ένα τρίτο της ετήσιας παραγωγής είναι Crémant. Μια μεγάλη ποσότητα εξάγεται στη Γερμανία, λέει ο οινοποιός Ζαν Κριστόφ Λενέρ. «Αρέσει πολύ στους Γερμανούς», λέει, αλλά και στον ίδιο. «Είναι ευχάριστο στη γεύση, είναι εύπεπτο», συμπληρώνει ο Ζαν Κριστόφ Λενέρ. Το αφρώδες κρασί έχει γενικά λίγο λιγότερη οξύτητα από τη σαμπάνια και επομένως μπορεί να είναι ευκολότερο για τους αρχάριους.

Όσον αφορά την παραγωγή, η προστατευόμενης προέλευσης Crémant μοιάζει πολύ με τη σαμπάνια. Χρησιμοποιούνται άλλες ποικιλίες σταφυλιού από τις τρεις που χρησιμοποιούνται κυρίως για τη σαμπάνια: σαρντονέ, πινό νουάρ και πινό μενιέρ.

Κάθε οινοποιός έχει τις δικές του ιδέες

Αλλά και για τα δυο είδη σημαντική είναι η ζύμωση και η φύλαξη των μπουκαλιών. Είναι επίσης σημαντικό τα σταφύλια να πατιούνται όσο το δυνατόν πιο απαλά κι έτσι να υπάρχουν λιγότερες τανίνες.

Μετά από μια πρώτη ζύμωση στο βαρέλι, η οποία διαρκεί περίπου 10 έως 15 ημέρες, ξεχειμωνιάζει η Crémant έξω στο κρύο για την πρόληψη συσσώρευσης πέτρας. Εμφιαλώνεται τέλος Φεβρουαρίου μαζί με λίγη μαγιά. Τα μπουκάλια σφραγίζονται ερμητικά με ειδικά καπάκια για να σχηματιστεί διοξείδιο του άνθρακα.

Κάθε οινοποιός έχει τις δικές του ιδέες, λέει ο Λενέρ για το ποιες ποικιλίες σταφυλιού μπαίνουν στο Crémant και πώς χρησιμοποιείται η μαγιά. Ενώ συνηθίζεται στη σαμπάνια να αναμειγνύουν διαφορετικές χρονιές προκειμένου να επιτευχθεί μια ορισμένη ομοιογένεια, πολλοί παραγωγοί της Crémant προτιμούν να βάζουν μια ορισμένη χρονιά.

Καλές γιορτές με σαμπάνια ή Crémant

Οι Crémants με προστατευόμενη ονομασία προέλευσης προέρχονται από οχτώ περιοχές στη Γαλλία. Η Αλσατία βρίσκεται στην ποσότητα της παραγωγής μπροστά, σύμφωνα με τον συνεταιρισμό της Crémant Association. Επίσης  οι πωλήσεις αυξάνονται από το 1990 ετησίως κατά μέσο όρο σχεδόν 6% και ένα μπουκάλι κοστίζει μεταξύ οκτώ και δέκα ευρώ.

Η Crémant είναι περιζήτητη από τους Γερμανούς πελάτες εδώ και χρόνια, λέει η Λένα Λούντιους, εκπρόσωπος της Hawesko Holding που ασχολείται με υψηλής ποιότητας κρασιά, σαμπάνιες και οινοπνευματώδη ποτά. Ακριβείς αριθμούς πωλήσεων δεν αναφέρει, ωστόσο λέει πως πουλιέται σε αναλογία ένα προς δύο σε σχέση με τη σαμπάνια. Πολλές Crémants θα μπορούσαν κάλλιστα να ανταγωνιστούν τη σαμπάνια ως προς την ποιότητα, υπογραμμίαζει η Λένα Λούντιους και συμπληρώνει πως μερικές είναι ακόμα καλύτερες.

Πάντως με σαμπάνια ή Crémant, σημασία έχει να περάσει κανείς καλά τις γιορτινές μέρες ακόμα και εν μέσω πανδημίας.

Πηγή: Deutche Welle/Βιολέτα Χάιζε (DPA)/Επιμέλεια: Μαρία Ρηγούτσου